Био-Био – это самая широкая река в Чили, чьи истоки берут начало в озерах Икальма и Гальетуэ высоко в горах Анды на северо-востоке региона Араукания, что рядом с аргентинской границей. Завершает река свой путь около городка Консепсьон, впадая в Тихий океан.

Общая протяженность достигает 380 километров, а площадь бассейна достигает свыше 24 тыс. километров квадратных. В среднем расход воды достигает 353 м3 за секунду. Питание реки ледниково-дождевое, больше всего полноводна она в промежутке сентябрь-декабрь. Судоходна река на небольших суднах в среднем и нижнем течении.

Река выступает третьим по размеру водосбора водоемом страны после реки Бейкер и Лоа.

Происхождение названия

Если верить историческим записям, название реки выступает измененной модификацией слова индейцев «уи-уи», что выступало чем-то вроде звукоподражания нежным водам реки.

Помимо этого, коренные индейцы, что издавна заселяли район в области бассейна реки, именовали ее Butalebu, что переводится как «большая река».

Историческая справка

Европейским первооткрывателем реки являлся испанский завоеватель Хуан Баутиста Пастен. Он впервые вошел в воды реки в 1544 году на собственном судне «Сан-Педро».

В период завоевания испанцами Чили в 1546 году от имени испанского короля Карла V первый вице-губернатор Чили и конкистадор Педро де Вальдивия для продвижения на юг начал основывать в бассейне Био-Био много фортов и городов. Из них основным был Консепсьон, что был создан в 1550 году.

Хотя такие укрепления систематически уничтожали армии Мапуче, единственного индейского коренного народа континента, который не могли завоевать ни испанцы, ни Инки. Жестокие бои между Мапуче и европейцами и другими племенами длились почти век, а многолетние попытки продвигаться на юг потерпели невероятное фиаско. Этот конфликт вошел в истории под названием Арауканской войны.

В 1647 году дружественные парламентарии Испании смогли заключить деловое соглашение с индейцами. По нему река становилась чем-то вроде разделительной линии между территориями и владениями. Так река на несколько столетий становилась природной границей между культурами. Мапуче остались хозяевами юга, а испанцы – севера.

В 1861 году хрупкий мир все же был разорван, а испанцы, что и до этого нередко рушили договора, перешли к стадии «Умиротворения» - активной насильной оккупации территорий индейцев. В итоге регион аннексировали и заселили захватчики. На протяжении 20 столетия южный берег реки Био-Био начали застраивать индустриальными (по большей части лесными) предприятиями, область превратилась во второй по размеру индустриальный центр страны.

Экономика

Бассейны реки и ее притока Лаха образуют 100 тысяч гектаров орошаемых земель, именно по этой причине экономика здесь по большей части сконцентрирована вокруг промышленной и сельскохозяйственной области.

Помимо этого, начиная с 1990-х годов вдоль реки было начато создание электровырабатывающих сооружений. На сегодня здесь создано 6 плотин, работает 4 крупные ГЭС.