Дон, одна их самых крупных рек в европейской части России, имеет старинную историю. Рожденная еще во времена олигоцена, то есть в последнюю эпоху палеогенового периода, река на своем веку переживала огромное количество перемен, связанных с колебаниями уровня моря, влажности и изменений климата.

История появления

Зарождение реки как географического объекта началось примерно 23 миллиона лет назад. Как и все реки, особенно молодые, история Дона начиналась с появления обычного оврага-каньона. Не слишком глубокая трещина в земле прорезала в южном направлении плоскую равнину, в пределах современной низменности. Сегодня низина уже сформирована двумя реками – Окой и Доном, но в те времена она не была так насыщена влагой. Равнина, созданная тогда еще недавно отступившим морем, представляла осушенное дно, а морские просторы постепенно отступали в южном направлении. Первоначально река впадала в морской простор, что потом стал Черным морем. В процессе отступления моря, занимавшего южные территории России, а происходило это в начале миоцена. От линии современного Маныча стала тянуться долина реки. Русло, по которому она несла воды, имеет древнее название Палео-Дон. Резкое падение уровня моря, что было отмечено 17 миллионов лет назад, привело к окончательному формированию долины реки. Она тянулась до территории современной Калмыкии, и сегодня разделилась на несколько рек. История реки Палео-Дон в этом месте достигает своего апогея – ширина водного потока составляла около 50 километров, а глубина долины могла составлять до 300 метров около устья. Море постепенно то наступало на берег, то отступало, и соответственно меняло рельеф у устья реки.

Древняя река

Река, с названием Палео-Дон, протекала по совсем другой среднерусской равнине, чем мы можем видеть сегодня. По сторонам реки не росли ели, она никогда не замерзала. В те времена, в период миоцена, на территории европейской части России климат был субтропическим. Многоводность речного потока, огромное количество притоков, субтропическая растительность по берегам…. Ученые считают, что в те времена река была схожа с Амазонкой сегодня.

Со временем древняя река стала разделяться на несколько водных артерий, сохранивших типичный характер равнинных рек. Они начали становиться куда менее полноводными, но после изменения климата на планете постепенно значение рек оказалось куда выше, чем во времена древнего миоцена. Значение древних вод Дона называли невероятно важным еще древние греки и древние же славяне.