Кататумбо (Rio Catatumbo) — это река на севере Южной Америки. Ее истоки находятся на северо-востоке Колумбии, в департаменте Норте-де-Сантандер. Выходя за пределы страны, она впадает в озеро Маракайбо (Венесуэла).

Географические данные

Площадь бассейна реки составляет 22 317 км², причём 16 626 км² находится на территории Колумбии, и лишь оставшаяся часть — в Венесуэле. Крупнейшим притоком является река Сулия. В бассейне реки осуществляется добыча и переработка нефти, т.к. он относится к нефтегазоносному бассейну Маракайбо. Вдоль берегов реки проживают коренные общины бари, которые чудом выжили в процессе колонизации.

Молнии Кататумбо

Река известна атмосферными явлениями, происходящими над её устьем. Так, в большинстве мест, в которых возникают гром и молния, — это редкое явление. А вот в Венесуэле всё наоборот. В данной местности больше дней с молниями, чем без них. Молнии производятся здесь практически непрерывно, это явление получило название Венесуэльского непрекращающегося шторма Кататумбо.

Величайший энергопроизводитель

Посредством молнии Кататумбо вырабатывается более 1 млн. вольт электричества каждый год, при этом шторм никогда не меняет своей географии. Люди, проживающие в этой области, постоянно видят его в одинаковом проявлении. Интенсивность молнии просто поразительна - заряды выдают силу свыше 400 000 ампер каждый, их заметно на расстоянии в 400 километров. Молнии сверкают не только в дни штормов (длящихся 150 дней в году), но и в обычные дни, 10 часов в сутки.

Производитель озона

Этот природный феномен -один из самых величайших в мире производителей озона. Кстати, обычная молния сопровождается сильным громом, но здесь гром практически отсутствует, ведь молнии в основном переходят от облака к облаку, и редко достигают земли.

Причина молниеносного феномена реки Кататумбо

Самый важный вопрос — почему так происходит? По мнению ученых, причина заключается в том, что входящая в озеро Маракайбо Кататумбо пробирается через очень серьезные болота по пути к устью. При этом она вымывает органические материалы, которые разлагаются и выделяют существенные облака ионизированного метана. После этого они поднимаются на большую высоту, где сталкиваются с сильными ветрами из Анд. Так и получается молния.