Колумбия – это река на северо-западе континента Северная Америка. Она пересекает провинцию Канады под названием Британская Колумбия, в том числе штаты США Орегон и Вашингтон. Протяженность реки – 2 тыс. км.

Полноводная река имеет питание от ледников, а также скоротечный горный характер течения. Огромный объем воды, а также большой перепад высот на коротком промежутке создает условия для создания гидроэлектростанций. Колумбия – это река с максимальным производством электрической энергии в Северной Америке. На реке 14 гидроэлектростанций.

Особенности течения

Река начинается в канадской провинции, в Скалистых горах. Это место известно под названием Долина тысячи пиков. Вытекает она из озера Колумбия на 820 метрах над УМ. Долина является широкой длинной долиной ледников, что разделает горы Колумбия и Скалистые горы.

Первые 320 км река протекает по Долине в северо-западном направлении. Сначала она протекает через озеро Уиндермер, а потом через Кинбаскет. После того как река огибает северную оконечность хребта Селкерк, она стремительно разворачивается на юг, а потом течет через регион Биг-Бенд. Она проходит через озера Арроу и Ревелсток. Ниже озера Арроу река протекает около городка Каслгар, что расположен в месте впадения крупного притока этой реки – Кутеней.

Дальше река течет в южном направлении, она проходит через восточный район штата Вашингтон, а при вхождении притока Спокан разворачивается на запад. Затем при впадении притока Оканоган Колумбия снова разворачивается на юг, а при впадении Уэнатчи сворачивает на юго-восток. После слияния с самым большим притоком Снейком река резко разворачивается на запад, а потом создает границу между штатами Орегон и Вашингтон 497 км в длину.

Бассейн реки

Площадь бассейна составляет свыше 670 тыс. км2. Он захватывает почти всю территорию Айдахо, большую часть штатов Орегон и Вашингтон, часть Британской Колумбии. Помимо этого, в бассейн входит некоторая часть штатов Юта, Монтана, Вайоминг, Невада. v Площадь бассейна сравнивается с территорией Франции. Около 1200 км течения и почти 85% бассейна располагается на территории США. Это 12-я река среди самых длинных рек в Штатах, а также 6-я по площади бассейна.

В Канаде, где река протекает 801 км и обладает площадью водосбора 103 тыс. км2, она находится на 23-м месте по длине и 13-м по площади.

По информации на 2000 год в бассейне реки проживает примерно 6 млн. человек. Из них в Орегоне – 2,4 млн, в Вашингтоне – 1,7 млн, в Айдахо – 1 млн, в Британской Колумбии – 0,5 млн. Река принимает свыше 60 значительных притоков.