Актуальный в советское время проект «поворота рек», кажется, снова выходит на этап разработки. Николай Коронкевич, зав лабораторией гидрологии Института географии РАН считает, что его возрождение и претворение в жизнь в виде крупного водовода могло бы одним махом решить проблему нехватки питьевой воды южных районов Урала и стран Центральной Азии.

В воскресенье – 14 августа 2011 года исполнилось ровно четверть века с того дня, когда на заседании КПСС было решено прекратить работы по проекту «поворота рек», предполагавшего переброску 30 кубокилометров воды в год из Иртыша в районы Средней Азии с целью орошения и водоснабжения. Теперь же ученый считает, что в случае «урезанного варианта» проект может быть очень даже полезен. Он считает, что если частично реанимировать планы советского правительства и передавать воду, черпаемую из сибирских рек по трубопроводу в Курганскую, Оренбургскую и Челябинскую области с их загрязненными поверхностными водами, то это бы могло почти полностью решить существующие там проблемы дефицита питьевой воды. Помимо этого, хорошо бы подтянуть такой водовод в районы Средней Азии, где давно существуют острые проблемы со здоровьем местных жителей из-за нехватки воды. Тем более, стоимость такого проекта окупится за короткий срок, ведь в этом случае достаточно было бы перебрасывать всего 3-4 кубических километра в год.