2,590-мильный (4 170-километровый) курс третьей по величине реки Африки был одной из самых больших тайн континента, вплоть до середины девятнадцатого столетия. «Жизнь» этой реки начинается в Гвинее, всего лишь в 150 миля (240 километрах) от Атлантики, далее река направляется на север, в пустыню сахара. В Тимбукту, легендарном городе золота, река становится восточной, потом она резко поворачивает назад, на юг, к Гвинейскому заливу.

Река раскалывается на 23 настоящих маленьких полноценных реки, это происходит в прибрежных лесах мангрового дерева Нигерии, по некоторым из таких рек даже можно проплыть на каноэ. Нигерская Дельта – это один из самых больших в мире заболоченных участков земель, площадь Нигерской Дельты составляет более чем 7 700 квадратных миль (20 000 квадратных километров), именно здесь растет самый большой в Африке лес из мангровых деревьев. Из-за того, что река делает достаточно большой крюк или петлю, определить курс течения реки достаточно трудно.

В течение достаточно продолжительно времени шли жаркие споры о том, является ли Нигер притоком Нила или реки Конго. Исследованием реки очень сильно занимался Шкотланд Манго Пак ( Scotsman Mungo Park ). Находясь в одной из экспедиций Шкотланд Манго Пак ( Scotsman Mungo Park ) утонул в быстром течении реки. Место, где река впадает в океан, было обнаружено в 1830 году. Именно благодаря этому событию, 1830 год стал переломным годом для континента. Дело в том, что именно здесь были найдены богатые залежи нефти. Сегодня экономика Нигерии целиком и полностью зависит от запасов нефти, так как прибыль от продажи нефти составляет основу экономической жизни страны.

К сожалению, сегодня леса, которые растут в речных долинах, стремительно вырубаются, соответственно, уменьшается площадь, которую они (леса) занимают. Согласно данным Организации Объединенных наций (ООН) в Нигерии самая высокая концентрация первичного леса в мире. В период между 2000 и 2005 году страна потеряла более половины (55,7 процентов) своих естественных лесов, то есть эти леса произрастают на территории страны исторически, без вмешательства человека.