Более ста лет назад под улицами Лондона было погребено около десяти рек и каналов. Чтобы найти их нынешние следы, нужно хорошо постараться.

Центр Лондона

Вечные пробки на Сент-Панкрас-роуд и небоскребы из стекла на Юстон-роуд мешают представить, что когда-то здесь был зеленый луг, через который текла речка. Но свидетелем является оставшаяся в этом районе старая церковь, на стене которой висит памятная табличка с изображением сценки из 1827 года с купающимися людьми. Теперь эта река, как и многие другие Лондонские реки, вошла в состав канализационной системы города из-за разросшегося населения города.

Остатки реки Флит под Фэррингдон-роуд

Интересно, что во многих частях Лондона люди, даже не подозревая, стоят там, где раньше протекали реки. "Абсолютно во всех частях города можно найти следы тайных рек прямо рядом с домом", - говорит Алекс Вернер, который возглавляет исторические коллекции Музея Лондона. Он также сожалеет, что так много рек закопано, сейчас они бы украсили город. Пол Толлинг, автор книги о потерянных лондонских реках, объясняет, что тогда это было необходимым решением, ведь в довикторианскую эпоху водоемы использовались, как открытая канализация.

Река Флит

Флит – самая известная река из тех, что теперь обретаются под ногами лондонцев. Часть ее осталась видимой – это протекающий от района Хэмпстед до прудов Хайгейта на севере города скромный поток. А часть Флит, теперь используемая как канализация, идет аж до моста Блэкфрайерс, который ведет на южный берег Темзы.

Что осталось от реки Флит в районе прудов Хайгейта

При спуске к подземной реке через люк на Фаррингдон-роуд, сразу обращаешь внимание на запах, и лишь затем воображение поражает стапятидесятилетняя кирпичная кладка, которая сохранилась здесь в хорошем состоянии. Как объяснил менеджер компании Thames Water Дэниэл Брэкли, атмосферные условия почти всегда одинаковые, поэтому кладку не приходится часто ремонтировать. Стены туннеля украшают тяжелые ржавые кольца. Кто-то даже считает, что кольца остались еще с тех времен, когда люди тянули баржи против течения реки, впрочем, что это только догадки. Конечно, реки Лондона сильно поменялись за несколько сотен лет. Теперь из них не пьют и не удят рыбу.