Еще одна серьезная проблема – опустынивание земель в развивающихся странах. Эта проблема - следствие сложной взаимосвязи таких факторов, как ломка традиционных социальных структур, перенаселенность и переиспользование современ¬ных средств производства в хозяйствовании в засушливых и полузасушливых зонах. В итоге имеем сокращение сроков залежи земель, которые необходимы для вос¬производства плодородия почв. Получается, что истощение и эрозия почвенного покрова повышаются. Вместе с ростом плотности населения, опережающим способность крестьян перестроиться на более интенсивную систему хозяйствования, подрывается существовавшая тысячелетия практика ко¬чевого скотоводства. Большинство методов кочевого скотоводства направлено на минимизацию возможных потерь. Получается, цен¬ные естественные пастбища из-за нерационального хозяйствования человека превращаются в пустыню.

Еще один катализатор процессов опустынивания - довольно широ¬кое использование тракторов и прочей сильной современной техники, которая разрушает нетолстый плодородный слой почв засушливых и полу-засушливых зон. Как гласят подсчеты Программы ООН по окружающей среде, уже к 2100 году человечество лишится трети всех земель, пригодных для сельского хозяйства. Так, засушливые годы в странах Африки (в 1983-1984 годах) стали сигналом тревоги для всего человечества, а не только страшным бедствием для насе-ления охваченных ими стран. Ведь они обратили внимание мирового сообщества на глобальную уг-розу поглощения пустыней земель, происходящего не только в Африке, но и в дру¬гих регионах Земли. Как говорят ученые, пустыня Сахара движется на юг со скоростью 5-8 км в год, превращая ежегодно 6 млн. га в пустыню.