Как свидетельствуют данные недавно опубликованного отчета Фонда защиты дикой природы, крупнейшие реки мира находятся в опасности из-за нависшей над ними угрозы пересыхания и загрязнения. Например, река Янцзы в Китае принимает в себя около половины сточных вод и промышленных отходов страны, а европейский Дунай уже потерял значительную часть своих уникальных заболоченных регионов вдоль берегов. В крупнейшую американскую реку Рио-Гранде из-за обмельчания пресных вод теперь вливаются морские течения и оказываются рыбы и животные, которые традиционно обитают в океане.

Экологи предсказывают, что интенсивное загрязнение, вкупе с глобальным потеплением и развитием промышленности, связанной с эксплуатацией речных ресурсов, приведет к необратимым последствиям. В частности, в ближайшие десять лет большинство всемирно известных рек заметно изменится: из их вод исчезнут уникальные виды рыбы, да и сами запасы воды заметно сократятся.

Специалисты Фонда защиты дикой природы добавляют, что лишь 21 из 177 крупнейших рек мира могут считаться имеющими свободный доступ к морским ресурсам, остальные уже застроены дамбами, системами водозабора, ответвлениями и другими сооружениями, призванными менять естественный ход воды и блокировать процессы миграции рыбы.

Группа неравнодушных людей обратилась к мировому сообществу по поводу принятия незамедлительных и кардинальных мер по защите рек планеты, доказывая, что последствия их уничтожения станут катастрофой для самих же людей.

Кроме того, экологи добавляют, что на сегодняшний день около 20% из известных науке 10 000 разновидностей пресноводных рыб относятся либо уже к вымершими, либо к находящимся на грани исчезновения.

Особую озабоченность экологов вызывают уникальные бассейны рек, стремительно меняющихся в худшую сторону, в том числе Нил (Африка), Дунай (Европа), Рио-Гранде (Америка), Ла-Плата (Южная Америка), Янцзы (Азия), Меконг и реки Ганга (Африка).

Экологи возмущены тем, что европейские правительства, озаботившись проблемой внедрения "зеленых" технологий, бессистемно эксплуатируют Дунай, который содержит 80% разновидностей рыбы, обитающей в Европе. Например, за последние десять лет в Дунае существенно возросли заборы грунта и пресной воды в промышленных целях. А в азиатской Янцзы за пять последних десятилетий объем сбрасываемых в реку отходов вырос на 70%.

По прогнозам Фонда, к 2025 году в Ниле настолько понизится уровень вод, что забор питьевой воды для местных жителей станет невозможным. А ведь Нил используется в качестве источника водоснабжения уже около 4 500 лет!