Юкон, в переводе с языка индейцев гуачинов, значит: «Великая река». Такие, не очень оригинальные названия индейцы - та же участь и у Миссисипи. Юкон прославился. Во времена золотой лихорадки, посетивший его тогда Джек Лондон, позже написал: «Чем больше я смотрю на реку, тем больше страху нагоняет она на меня!».

Юкон держит путь по Аляске и северо-западной территории Канады. Температура воздуха в этих местностях даже летом почти не поднимается выше 12 градусов, а зимою частенько опускается даже до минус пятидесяти.

Длина реки Юкон составляет 3187 км, площадь бассейна водосбора - 854 428 квадратных километра. В среднем расход воды составляет 6428 м3/сек.

Исток Юкона находится в озере Атлин (Британская Колумбия, Канада) на высоте 645 метров над уровнем моря. Река пересекает цепочку озер и с южной стороны города Уайтхорс выносит свои воды из озера Марш Лэйк. Отсюда река держит путь на северо-запад, по направлению к Аляске. Близ городка Форт-Юкон (США), река впадает в залив Нортон (Берингово море). В районе поселка Маунтэйн Виллэдж Юкон дробится на рукава с образованием в устье дельты.

Главными притоками Юкона являются Стьюарт, Клондайк, Фортимайл и Сикстимайл, Шандалар, Поркюлайн, Коюкук, Инноко.

В ман-июне режим реки наполняется весенними наводнениями. В этот период уровень воды в низовьях поднимается на высоту до 15-20 метров по сравнению со среднегодовым уровнем, а ширина долины расползается до 30 км.

Питание: в основном питание реки осуществляется через таяние снегов. Юкон замерзает в октябре – начале ноября, ледостав держится до начала мая.

Характер течения Юкона, в основном, равнинный. Горный характер течение приобретает только у истоков, до впадения притока Пелли, и еще на двухсоткилометровом участке между городками Форд-Хамлин и Танана.

Самый знаменитый обитатель Юкона - лосось, совершающий каждый год свое "нерестовое" путешествие от устья до истоков для того, чтобы отложить икру. Также в реке водятся: кета и чавыча, щука, хариус, сиг, нельма.