Самое первое словосочетание, наиболее часто используемое при приходе весны – «зазвенел ручей»... А что это такое – ручей? Ручей - постоянный или временный водоток, образующийся из-за стока осадков или выхода подземных вод на поверхность. Ширина его составляет от 20 сантиметров до нескольких метров. Обычно длина потока воды лесного ручья не бывает больше нескольких километров, при этом глубина составляет не более полутора метров. Скорость течения лесного ручья достаточно высока и составляет несколько метров в секунду. Часто эти небольшие водные «капилляры» всегда имеют отток к водным «артериям» - озерам или рекам, и часто являются их истоком.

Разновидности ручьев

Ручьи можно условно разделить на сезонные и постоянные, пересыхающие при изменении погодных условий. Если классифицировать по типу расположения на местности, то ручьи бывают горные и равнинные. Их русла в случае их естественного происхождения, не подвергаются деформации, однако, из-за влияния ряда причин (эрозии оврага, оползня или землетрясения) могут сильно менять свои размеры, местоположение и форму. Пересыхающий ручей может менять направление и русло практически ежегодно. Хотя, чаще всего человек вносит коррективы в направление русла ручья, формируя его целевое использование.

Научное понятие термина «ручей»

В научной дисциплине, картографии, термин "ручей" обозначает естественные водотоки с длиною не более десяти километров. А ко всем естественным водотокам с длиной, превышающей указанную выше, применим термин "река". Единственное исключение - водотоки природного происхождения, берущие начало от водоемов со впадающими в них другими ручьями или реками, по сути, являющимися продолжением их русла. Например, проточное озеро в картографии будет считаться углублением, формирующимся ручьем или рекой при помощи заполнения его водой. В регионах, где таких водотоков очень много, по отношению к ним используют термин "виска" .